領域行為是一種常見現(xiàn)象，動物可以通過擁有領地獲取領域內持續(xù)的資源供應。動物在領域內，不僅有選擇性地攫取需要的食物，還會無選擇性地防御和攻擊試圖進入其領域的其它動物。因此動物的領域行為既會產(chǎn)生營養(yǎng)互作(Non-trophic interaction)，也會產(chǎn)生非營養(yǎng)互作。雖然營養(yǎng)級聯(lián)效應已經(jīng)在不同類型生態(tài)系統(tǒng)中得到了廣泛證實，但有關非營養(yǎng)性級聯(lián)效應的生態(tài)系統(tǒng)功能研究和認識仍然有限。
中國科學院成都生物研究所孫書存研究員課題組趙川博士等在青藏高原東部典型的高寒草甸，通過野外微宇宙控制試驗，在螞蟻領地內外監(jiān)測分解者群落、土壤養(yǎng)分和植物生物量，研究螞蟻領域性引發(fā)的非營養(yǎng)級聯(lián)效應。研究結果表明: 螞蟻對糞食性甲蟲的攻擊導致螞蟻領域內糞食性甲蟲數(shù)據(jù)的顯著減少（大于40%），而糞食性甲蟲是牦牛糞等碎屑的主要分解者，因此牛糞等碎屑的分解速率下降，進入土壤的養(yǎng)分含量下降，最終降低了植物地上生產(chǎn)力。
該研究結果Territorial ants depress plant growth through cascading non-trophic effects in an alpine meadow 發(fā)表于Oikos。
