物種是生物進化和分類的基本單元，物種分類和界定是生物學的基本問題之一。物種的形成及分化是物種多樣性產(chǎn)生的根本原因。準確的物種鑒定是人類認知自然和保護生物多樣性的必要前提。 

　　快步麻蜥屬于典型的草原荒漠蜥蜴物種，廣泛分布于中亞、伊朗等地，在我國僅分布于新疆和甘肅敦煌地區(qū)。由于其分布地理范圍的廣泛，生境異質(zhì)性大，各個地理居群變異較大，種（亞種）界限不清，仍有爭議。有關其系統(tǒng)發(fā)育、起源和演化的研究更顯薄弱。傳統(tǒng)的形態(tài)學研究認為快步麻蜥可分為3個地理亞種，而最大的爭議在于來自中國新疆吐魯番哈密盆地的東方亞種的有效性問題。最近的分子系統(tǒng)發(fā)育研究卻認為快步麻蜥應該是個復合種，來自伊朗的3個地理居群應各自提升為新的種的水平，并且認為快步麻蜥可能起源于伊朗高原進而擴散到中亞地區(qū)。 

　　中國科學院成都生物研究所兩棲爬行動物研究室的郭憲光副研究員，通過全面采樣，整合形態(tài)、分子數(shù)據(jù)（線粒體基因），采用支序系統(tǒng)學理論和方法來研究快步麻蜥復合種的系統(tǒng)分類和分布格局的成因。重點研究：（1）重建快步麻蜥復合種的系統(tǒng)發(fā)育關系；（2）綜合系統(tǒng)發(fā)育、形態(tài)特征和地理分布等，探討其種（亞種）分化和有效性，特別是對于中國境內(nèi)的快步麻蜥。 

　　研究結果確認了傳統(tǒng)的3個亞種的分類地位，即嚴格意義上的快步麻蜥指名亞種、快步麻蜥東方亞種、快步麻蜥高加索亞種。值得注意的是研究人員證實了分布于中國境內(nèi)的快步麻蜥為兩個亞種，即指名亞種和東方亞種。他們的研究支持烏茲別克斯坦里海南部種群提升一個新的亞種。該研究也支持了位于伊朗的3個獨立進化地理居群應該提升為3個新種水平的假設。 

　　研究結果將為建立其自然分類系統(tǒng)奠定基礎，揭示出快步麻蜥復合種分化式樣和分布格局。通過研究該復合種的分化過程，不僅可以豐富對伊朗高原和中亞地區(qū)物種大尺度分布格局及群體遺傳結構及其成因的認識，而且可能為今后精細解析中亞物種的種群分化、種群歷史動態(tài)和遷移擴散路線等提供重要參考，還可能為研究中亞地區(qū)物種形成和群體演化規(guī)律提供重要線索。 

　　此研究受國家自然科學基金項目資助，成果近期發(fā)表于ASIAN HERPETOLOGICAL RESEARCH。