中國科學(xué)院紫金山天文臺研究人員以北美星云復(fù)合體為目標(biāo)，利用德令哈13.7m 望遠(yuǎn)鏡獲取的CO三條同位素分子譜線的成圖觀測數(shù)據(jù)，研究其中大尺度冷分子云的性質(zhì)。三條譜線顯示出完全不同的空間分布和速度特征，證實(shí)了該冷分子云是包圍在光學(xué)電離氫區(qū)W80周圍的不完整膨脹包層。分子云中局部區(qū)域已經(jīng)被加熱（大于20K），但大部分區(qū)域還彌漫著大量的冷氣體（大約10 K）。按照空間分布可以將暗云分割成六個子區(qū)域，這些區(qū)域顯示出不同物理性質(zhì)，預(yù)示著不同的恒星形成階段。
研究人員對冷分子云進(jìn)行了分子團(tuán)塊的搜尋工作，共找到了611個有效的分子團(tuán)塊。這些團(tuán)塊的性質(zhì)符合恒星形成早期的冷分子團(tuán)塊性質(zhì)。觀測到的大多數(shù)團(tuán)塊都處在引力束縛狀態(tài)，一部分團(tuán)塊已經(jīng)存在恒星形成活動，與年輕星成協(xié)。相關(guān)研究成果發(fā)表于The Astronomical Journal。
圖1 12CO（藍(lán)）、13CO（綠）、C18O（紅）三色積分強(qiáng)度合成圖
圖2 分子云團(tuán)塊認(rèn)證結(jié)果，顏色表示速度，大小表示云核尺寸，背景為13CO積分強(qiáng)度灰度圖
