1793年，Sprengel第一次提出蜜腺周圍對比鮮明的點或線可能在傳粉者的訪花過程中起到促進作用。此后，科學(xué)家們便對“蜜源標(biāo)記”的功能產(chǎn)生了興趣。近來一些研究專注于熊蜂對該花模式的先天反應(yīng)，但全都使用的是人造花，而且這些花的蜜源標(biāo)記圍繞在花的中心，對花中心的內(nèi)在吸引力或與蜜腺的直接聯(lián)系可能混淆這些標(biāo)記的影響。

　　中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園動植物關(guān)系研究組的Eben Goodale與其同事設(shè)計了一個人工的“分離花”（蜜源標(biāo)記與蜜腺分離），并與“未分離”的花（蜜源標(biāo)記與蜜腺未分離）進行比較。結(jié)果表明，盡管熊蜂對這兩種花的傳粉總體成功值相似，但訪花失敗的熊蜂在“分離花”上花費了更多的時間。另外，成功的熊蜂靠近蜜腺的方向與它們靠近“未分離”的花的方式也不盡相同。該研究論證了一個看上去簡單的花朵圖案如何與實際的一系列綜合信號聯(lián)系起來，熊蜂通過復(fù)雜的內(nèi)在調(diào)節(jié)系統(tǒng)來完成這個信號處理過程。

　　相關(guān)研究成果以The innate responses of bumble bees to flower patterns: separating the nectar guide from the nectary changes bee movements and search time 為題發(fā)表在Naturwissenschaften 上。

可見光（左圖）和紫外光（右圖）下展示的蜜源標(biāo)記（右圖黑色部位）