目前國際上通用的汞的相關(guān)暴露健康風(fēng)險(xiǎn)評估指標(biāo)主要基于世界衛(wèi)生組織(WHO)和美國環(huán)保署(US EPA)頒布的相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)。這些標(biāo)準(zhǔn)對有效管控各個(gè)國家和地區(qū)的環(huán)境汞暴露和健康風(fēng)險(xiǎn)起到了非常重要的作用。然而，隨著相關(guān)研究的不斷深入，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這一傳統(tǒng)的僅基于汞暴露劑量的風(fēng)險(xiǎn)評估方法和標(biāo)準(zhǔn)體系并不足以解釋現(xiàn)實(shí)世界中出現(xiàn)的一些貌似自相矛盾的“悖論”現(xiàn)象。如相關(guān)的流行病學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，隨著魚類消費(fèi)量（甲基汞暴露量）的增加，有些地區(qū)（如新西蘭和法羅群島）確實(shí)出現(xiàn)了對兒童健康結(jié)果不利的影響，但另一些地區(qū)（如塞舌爾群島）并沒有發(fā)現(xiàn)任何不利影響，更為有趣的是，部分地區(qū)甚至出現(xiàn)了隨著甲基汞暴露量增加，兒童的發(fā)育表現(xiàn)出更為有益的結(jié)果。后來的研究發(fā)現(xiàn)，這種悖論現(xiàn)象很可能跟硒對汞的毒性效應(yīng)具有保護(hù)作用有關(guān)。事實(shí)上，硒對汞的毒性效應(yīng)具有拮抗作用這一認(rèn)識早在1967年就被科學(xué)家Parizek所發(fā)現(xiàn)和報(bào)道。在過去的近半個(gè)世紀(jì)里，越來越多的證據(jù)不斷證實(shí)了這一結(jié)論(更多細(xì)節(jié)詳見綜述文章:硒汞相互作用及機(jī)理研究進(jìn)展,《地球與環(huán)境》，41(6): 696-708）。 

　　顯然，如果忽略硒的拮抗效應(yīng)而繼續(xù)沿用傳統(tǒng)的汞暴露評估標(biāo)準(zhǔn)方法，將很難對不同區(qū)域的人群提供正確的膳食建議。早期的科學(xué)家們也曾做過各種嘗試，希望在汞的評估標(biāo)準(zhǔn)中引入硒的影響。最開始被科學(xué)家們普遍采納的指標(biāo)是Ganther等早在1972年就提出的硒和汞的摩爾比值(Se/Hg)。然而，該方法存在的最大問題是二者具體處于多少摩爾比值時(shí)才起到保護(hù)作用并不清楚。直到2007年，Kaneko和Ralston提出一個(gè)命名為“硒的健康效益值”（Se-HBV）的新指標(biāo)(Se-HBV=Se(Se/Hg)-Hg(Hg/Se)，該指標(biāo)同時(shí)結(jié)合了硒和汞的摩爾濃度絕對量和相對比率，并利用二者的相對比率分別對汞和硒的絕對量進(jìn)行矯正，從表達(dá)形式上相對于早期的Se/Hg摩爾比值指標(biāo)看起來似乎更為合理和“優(yōu)雅”。因此近年來，國際上越來越多的研究者開始頻繁引用該指標(biāo)對海產(chǎn)品的甲基汞暴露和硒的攝入風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行評估。 

　　遺憾的是，無論是新近提出的“Se-HBV指標(biāo)”還是早期傳統(tǒng)的“Se/Hg指標(biāo)”方法，二者均存在一個(gè)顯而易見的不足之處，即在某種極端情況下，滿足了Se/Hg摩爾比值＞１或者Se-HBV＞０的條件，但是存在硒攝入遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)（即硒攝入不足），或者相反，硒遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過相關(guān)限制標(biāo)準(zhǔn)（將可能導(dǎo)致硒中毒）的情況，而這兩種極端情況通過相關(guān)指標(biāo)反映出來均是健康獲益的安全狀態(tài)，因此極容易對公眾造成誤導(dǎo)。盡管Se-HBV指標(biāo)的表達(dá)形式最近被Ralston等（2014）更新為HBVSe=(Se-Hg)/Se*(Se+Hg), 但類似問題仍然沒有得到解決。 

　　為了破解這一難題，中國科學(xué)院地球化學(xué)研究所研究員馮新斌帶領(lǐng)的汞課題組及其合作者在對硒的生理學(xué)/毒理學(xué)意義、汞的毒理學(xué)意義以及硒汞相互作用分子機(jī)理等進(jìn)行深入研究的基礎(chǔ)上，提出了一個(gè)更為科學(xué)的可以同時(shí)評估硒汞聯(lián)合暴露后的健康獲益和風(fēng)險(xiǎn)水平的BRV指標(biāo)方法，如下式所示： 

　BRV = PDISe –ΔSe – PDIHg                    公式[1] 

　PDI = Σ(Ci×IRi)/bw                            公式[2] 

　　BRV代表健康風(fēng)險(xiǎn)效益值（Benefit-Risk Value），當(dāng)0<BRV<▽Se時(shí)，代表健康處于安全獲益狀態(tài)，反之，則代表健康處于風(fēng)險(xiǎn)狀態(tài)。ΔSe表示假設(shè)汞的暴露量為0時(shí)滿足人體最基本的生理功能所需要的最小硒攝取量。▽Se則代表考慮汞的拮抗作用下硒中毒時(shí)的閾值。PDI代表硒或汞可能的日均攝入量。C和IR分別表示人體暴露的各種介質(zhì)i的濃度及對應(yīng)的日均攝取率。以上所以計(jì)算均基于摩爾濃度。此外，他們還利用該“BRV指標(biāo)”和前面提及的“Se/Hg摩爾比值”方法和“Se-HBV指標(biāo)”以及傳統(tǒng)的汞和硒的評估標(biāo)準(zhǔn)方法(PDI)，對他們早期曾利用傳統(tǒng)PDI方法進(jìn)行過研究[In Inland China, Rice, Rather than Fish, Is the Major Pathway for Methylmercury Exposure. Environmental Health Perspectives. 118(9): 1183-1188]的萬山汞礦區(qū)域的居民重新進(jìn)行了健康風(fēng)險(xiǎn)評估的示范性研究。 

　　研究結(jié)果出乎意料：（1）當(dāng)考慮總汞暴露時(shí)，根據(jù)糧農(nóng)組織/世界衛(wèi)生組織食品添加劑聯(lián)合專家委員會（JECFA）推薦值（4 µg/kg /week），所有研究點(diǎn)位全部超標(biāo)；（2） 改用美國EPA的甲基汞暴露限制值（0.1 µg/kg /day）時(shí)，僅有約34%點(diǎn)位處于風(fēng)險(xiǎn)狀態(tài)；（3）當(dāng)根據(jù)中國營養(yǎng)協(xié)會的硒攝入安全范圍值（50-200 µg/day）評估時(shí)，僅有12%點(diǎn)位超過上限值；（4）同時(shí)考慮甲基汞和硒暴露時(shí)，約41%點(diǎn)位處于硒暴露或者甲基汞超標(biāo)、或者二者均超標(biāo)的雙重風(fēng)險(xiǎn)狀態(tài)；（5）考慮硒和甲基汞的相互拮抗作用時(shí)，不管使用硒汞摩爾比值方法、Se-HBV方法還是本研究建立的BRV方法，所有點(diǎn)位均表現(xiàn)為健康獲益狀態(tài)；（6）考慮總汞和硒相互拮抗作用時(shí)，前兩種方法顯示約9%點(diǎn)位可能處于健康風(fēng)險(xiǎn)狀態(tài)。相同暴露劑量在不同的評估指標(biāo)下表現(xiàn)出極大的差異，這一結(jié)果表明，今后的汞暴露或者硒暴露健康風(fēng)險(xiǎn)評估必須同時(shí)考慮到硒和汞及二者相互作用才能提供較為全面和科學(xué)的膳食指導(dǎo)建議。 

　　以上相關(guān)成果已經(jīng)發(fā)表在國際刊物Environ. Sci. Technol.上（Zhang, H., Feng, XB et al. (2014). New Insights into Traditional Health Risk Assessments of Mercury Exposure: Implications of Selenium.. Environ. Sci. Technol. 48(2): 1206-1212.）。國際健康研究權(quán)威審稿專家認(rèn)為這項(xiàng)成果是對硒汞暴露健康研究領(lǐng)域的重要推動(dòng)。 

　　此外，馮新斌課題組及其合作者在汞礦區(qū)河流/土壤系統(tǒng)硒的生物地球化學(xué)循環(huán)特征和環(huán)境命運(yùn)等領(lǐng)域的研究也取得了重要進(jìn)展，相關(guān)成果分別發(fā)表在Environmental Pollution（Zhang, H., Feng, XB et al. (2014). Understanding the paradox of selenium contamination in mercury mining areas: high soil content and low accumulation in rice. Environmental Pollution.188:27-36.）和Applied Geochemistry等刊物上(Zhang, H., Feng, XB et al. (2014). Selenium speciation, distribution, and transport in a river catchment affected by mercury mining and smelting in Wanshan, China. Applied Geochemistry 40: 1-10.)。