水洞溝遺址是我國發(fā)現(xiàn)、發(fā)掘最早的舊石器時代遺址之一，因其出土帶有強烈的歐洲舊石器中(莫斯特文化)、晚(奧瑞納文化)過渡期面貌的石制品，以及存在大石葉和小石片兩套石工業(yè)類型而備受關(guān)注。近年來，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所和寧夏文物考古研究所組成的考古隊在水洞溝遺址邊溝河兩岸進(jìn)行較大規(guī)模的舊石器時代考古調(diào)查。水洞溝遺址第7地點發(fā)現(xiàn)于2002年，位于水洞溝遺址核心區(qū)，2003年至2005年古脊椎所研究員高星帶領(lǐng)的聯(lián)合考古隊共進(jìn)行三次系統(tǒng)發(fā)掘，揭露35個水平層，面積25平方米，出土包含石制品、動物化石、鴕鳥皮及裝飾品等文化遺物上萬件，光釋光年代初步測定表明古人類在該地點活動的年代大致發(fā)生在距今2.7-2.5萬年，屬舊石器時代晚期。近期《人類學(xué)學(xué)報》刊發(fā)了該項考古發(fā)掘報告，該地點的考古發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘擴大了古人類在水洞溝遺址的活動范圍，出土遺物為探討古人類于晚更新世在水洞溝遺址生存行為和方式提供了難得的考古材料。
水洞溝遺址第7地點位于水洞溝遺址核心區(qū)第1地點東南110°方向約300米處。地理位置為寧夏回族自治區(qū)靈武市臨河鄉(xiāng)水洞溝，海拔1205米。遺址埋藏在邊溝河左岸第二級基座階地，文化層為灰白-灰黃-灰綠色粉砂及黏土質(zhì)粉砂，厚度在3米以上，遺址堆積后期局部受到小規(guī)模水流改造，但石制品組合基本保留了制作完成后的總體面貌。
水洞溝遺址第7地點共出土各類石質(zhì)標(biāo)本10934件，其中的1033件小礫石和巖塊，其表面均無打擊痕跡，排除人為因素而成。石制品總體大小以微型(<20毫米)和小型(20-50毫米)標(biāo)本為主，石制品類型包括石核、廢片、石器、砸擊品和打制工具等類型。廢片數(shù)量最多，9617件，占97.13%；石核、石器和打制工具分別為106、121和5件，另有52件砸擊類產(chǎn)品。研究人員根據(jù)對9901件石制品統(tǒng)計結(jié)果，認(rèn)為該遺址地點的石制品是一個以廢片類為主要類型的組合，形成于小型古湖的岸邊，石制品制作完成后雖局部經(jīng)水流的改造，但搬運距離很近，文化遺物基本保留了古人類活動后原始面貌。
據(jù)文章第一作者、古脊椎所研究員裴樹文介紹，水洞溝遺址第7地點石制品的原料總體以硅質(zhì)白云巖為主(33.23％)，其次為燧石(28.41％)和硅質(zhì)灰?guī)r(20.66％)，石英巖(9.89％)、石英(4.51％)和石英砂巖(2.22％)較少，而其他類型原料包括玉髓、粉砂巖、片巖、花崗巖和火山巖等僅有占1.08%。所有石制品原料均可在水洞溝邊溝河兩岸的第二級和第三級階地底部發(fā)育的礫石層中找到，推測古人類對石制品原料的獲取采取因地制宜、就地取材策略進(jìn)行。
水洞溝遺址第7地點石制品是一個包含石核、廢片、石器、砸擊品和打制工具但以廢片為主體的組合。石器毛坯以完整石片為主，其次為破碎石片，此外石核和斷塊也占一定比例。錘擊法為剝片的基本方法，砸擊法被偶爾使用，刮削器為石器的主要類型。石器工業(yè)總體顯示北方小型石片石器傳統(tǒng)。
研究人員在水洞溝遺址第7地點還發(fā)掘出土上千件動物化石和大小不等的鴕鳥蛋蛋皮碎片34件。動物化石大多較為破碎，經(jīng)初步鑒定主要種類有兔、狐、狼、鹿、水牛、普氏羚羊、馬、蒙古野驢和鴕鳥等。鴕鳥蛋蛋皮碎片中有2件為加工而成的環(huán)狀裝飾品，一面經(jīng)過磨制且較平整，另一面光滑圓潤，四周有加工留下的痕跡，但多部位經(jīng)過打磨而光滑。
水洞溝遺址地處我國北方黃土與荒漠草原過渡區(qū)，近期的研究表明，石葉技術(shù)的擁有者可能來自西北方的一支早期現(xiàn)代人，但該地區(qū)同時還生活著熟練掌握華北傳統(tǒng)石片石器技術(shù)的人群，他們可能發(fā)生過融合與交流，共同繁衍、演化成我們今天的人類。因此對水洞溝遺址第7地點遺址成因和出土遺物的進(jìn)一步研究將為探討更新世晚期古人類在水洞溝地區(qū)的適應(yīng)生存行為、中國現(xiàn)代人及行為的起源、擴散、技術(shù)交流與傳播以及人類對干旱-半干旱區(qū)環(huán)境適應(yīng)等諸多學(xué)術(shù)問題有重要意義。
該研究獲得了國家重點基礎(chǔ)研究發(fā)展計劃、國家自然科學(xué)基金項目和中國科學(xué)院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項的資助。
圖1 水洞溝遺址第7地點出土的石核
圖2 水洞溝遺址第7地點出土的部分石葉和完整石片
圖3 水洞溝遺址第7地點出土的石器：1砍砸器，2-3刮削器，4尖狀器，5齒狀器，6凹缺器。
圖4 水洞溝遺址第7地點出土的部分砸擊品
圖5 水洞溝遺址第7地點出土的裝飾品
